가스라이팅 Gaslighting 벗어나기 2

두번째 방법: 병주고 약주고

이러한 가스라이팅 Gaslighting 방법은 주로 관계가 한창 좋아서 피해자가 가해자를 이상적인 사람이라고 생각하는 관계에서 주로 나타납니다. 연애나 우정을 만들어가는 초기에 아주 잘 해주거나 적극적으로 관계에 투자를 하여 상대방의 환심을 사는 것이죠. 그 결과 가해자는 언제나 피해자를 칭찬하고 피해자에게 호의를 베풀거나 긍정적인 영향을 주는 사람으로서 인식이 되어버리기 때문에 부정적인 모습이 나타나도 가볍게 보거나 애써 무시하게 됩니다. 그 이후에 가해자는 항상 하던대로 칭찬을 하며 에둘러서 피해자를 자신이 원하는 방향으로 움직이도록 요구합니다.

Psychopath free 의 저자 Jackson MacKenzie 는 다음과 같은 예를 들어 위의 내용을 설명합니다. 가스라이터들의 말들은 항상 피해자가 마지못해 인정할 수 밖에 없는 이야기들을 함으로서 그들을 통제하는 것이죠.

항상 싸우는 연인 관계이지만 ‘우린 절대 싸우지 않아’ 라고 말합니다.
언제나 끊임없이 전화로 이야기를 해야 속이 풀리는 사람이지만 상대방에겐 ‘넌 정말 아무것도 요구하지 않아’ 라며 고마움을 표현합니다.
지속적으로 돈을 더 벌어야 한다며 요구하며 동시에 ‘넌 정말 이해심이 많아’ 라는 말로 피해자가 더 이상의 액션을 취할 수 없게 만들죠.

저런 형태의 칭찬들은 정말 순수한 의미의 칭찬이라기 보다는 피해자의 필요나 감정, 의지를 억누르기 위한 교묘한 장치입니다. 만약 피해자가 그에 반하는 이야기를 하거나 표현을 한다면 가해자는 높은 확률로 참기 힘든 침묵으로 일관하거나 오히려 더 거친 말들로 피해자를 주눅들게 만들죠. 이미 상대방을 어느 정도 인정하고 좋아하는 피해자는 그러한 가해자의 행동들에 위축되고 자신의 의견을 적극적으로 표현하거나 가해자와 다른 생각을 하는 것을 스스로 멈추게 됩니다. 그 뒤로는 또다시 가해자의 칭찬이 따르겠지요. 그 결과로 가해자는 피해자에게 더 큰 영향력을 행사할 수 있고 피해자는 점점 더 스스로의 의견이나 생각을 가지는 것이 어려워지게 됩니다.

세번째 방법: 투사

이런 형태의 가스라이팅은 가해자 스스로의 자존감이 높지 않을 때 나타납니다. 자신의 자존감이 높지 않은 것이 스스로도 불만족스러우니 상대방의 자존감을 일부러 깎아내리려고 하지요. 가해자는 자신의 낮은 자존감으로 인한 여러가지 부정적인 상황들을 애써 인정하지 않으려고 하고 그것을 오히려 다른 사람에게 떠넘기곤 합니다.

‘똥묻은 개가 겨묻은 개 나무란다’ – 자기는 더 큰 흉이 있으면서 도리어 남의 작은 흉을 본다는 말.

위의 속담이 바로 투사 형태의 가스라이팅을 적절히 표현하는 말이 될 수 있습니다. 가해자가 다른 사람들로부터 인정을 잘 받지 못하는 것은 본인의 자존감에 상처를 주고 여러 형태의 혐오 감정을 느끼게 할 수 있습니다. 그것을 견디지 못한 가해자는 자신만큼은 아니더라도 자신과 비슷하게 다른 사람에게 인정을 받지 못하는 사람을 골라 ‘인정받지 못한다’는 아픈 부분을 일부러 헤집습니다. 그러한 행위를 집요하고 반복적으로 함으로써 피해자는 자신의 부정적인 부분을 반복해서 인지하게 되고 그것은 자존감 하락으로 이어질 수 있지요. 더 나아가 그 한가지 이외에도 자신이 가지고 있는 다른 단점들까지 떠올리며 힘들어하게 됩니다.

연인, 부모도 예외는 아니다.

그 누구도 함부로 당신의 자존감 그리고 가치를 깎아내릴 수 없습니다. 절대로. 만약 주변의 누군가가 당신의 자존감에 상처를 내고 지속적으로 비난을 한다면 그것은 가스라이팅의 형태라고 볼 수 있고 당장 벗어나야 할 수도 있답니다.

“넌 잘하는게 하나도 없어. 봐바 이렇게 쉬운 일도 하나 제대로 해내지 못했잖아?”

“남들 다 하는건데 너는 어쩜 그렇게 못하니. 도대체 커서 뭐가 될라고.”

누군가에겐 익숙한 말들 일수도 있습니다. 슬프게도 상담을 진행하다 보면 부모자식 관계에서도 위와 같은 상황을 종종 목격하게 됩니다. 물론! 위와 같은 이야기들이 무조건적으로 가스라이팅과 연결이 되지는 않지만 분명 누군가의 자존감을 깎는 말들임에는 틀림없습니다. 그 이후에 어떤 말들이 오는지 어떻게 행동하는지에 따라 달라지기 때문에 그 이후가 중요하겠지요. 엄밀히 말하자면 가스라이팅 가해자가 되는 것은 부모라고 예외가 되지 않습니다. 물론 쉽지 않은 결정이 되겠지만 만약 당신의 부모가 위와 같은 형태로 당신의 자존감을 깎아내린다면 부모로부터 정서적으로 독립하고 거리를 두는 것은 반드시 필요할 수 있습니다.

이 전의 내용은 아래의 링크에서 확인할 수 있습니다.

가스라이팅 벗어나기 1 – 마인드짐 MindGym (mindgymkorea.com)

또한 도움이 될만한 유튜브를 첨부하니 자막 켜고 한번 봐 보시는 것도 추천드립니다.