요즘 청년 그들은.. 자살과 대인관계

청년 들이 위기에 처해있습니다.

연령대별로는 80세 이상(61.3명), 70대(41.8명), 50대(30.1명), 60대(28.4명) 순으로 자살률이 높았지만, 전년 대비 증가율은 10대와 20대가 각각 10.1%, 8.5%로 높았다.

작년 극단선택 1만3천352명..’코로나 블루’ 속 전년비 1.2%↑ (daum.net)

젊은 청년 들의 자살이 늘고 있다는 안타까운 뉴스가 있네요. 10대와 20대라면 아직 세상을 좀 더 배워가고 본인의 뜻을 펴 보기도 전인데 그런 젊은 친구들이 세상을 등지는 일이 늘어나고 있습니다. 코로나라는 전무후무한 질병의 유행으로 사람들의 생활반경이 좁아진지도 어언 3년차가 되어가고 있습니다. 그 결과, 한창 바깥활동을 하고 다른 사람들과 교류하며 정신적, 신체적 성장을 이루어야 할 청소년들이 우울감과 부정적인 영향들에 시달리고 급기야는 그것을 극복하지 못하고 극단적인 선택을 하고 있는 것이 아닌가 싶습니다.

코로나에 대한 청년들의 반응

위의 통계는 2021년의 자료이지만 앞으로의 추세도 주의깊게 봐야 할 것 같습니다. 저는 코로나 전 그리고 코로나 시기를 거치면서 다양한 연령대의 내담자들을 대상으로 심리상담을 진행을 했는데, 그 결과 코로나에 대한 생각이 사람마다 제각각이라는 것을 발견할 수 있었습니다.

코로나로 인해 외부 활동이 제한되어 집에만 있는 것이 답답하고 얼른 집합제한 같은 것이 끝나기를 기다리는 사람들도 있었지만 그렇지 않은 사람들도 많이 있었다는 것입니다. 코로나가 어느정도 잠잠해지고 난뒤에 진행된 상담에서 들었던 이야기들 중 놀라웠던 예는 직장과 학교로 돌아가 사람들을 만나는 것이 부담되고 싫다는 것이었습니다. 코로나로 인해서 출근이나 등교를 할 필요가 없고 그 결과 필연적으로 마주해야 했었던 대인관계에서 발생하는 갈등들을 겪지 않고 편하게 잘 지내왔다는 겁니다. 코로나가 잠잠해져 다시 등교와 출근의 의무가 생기게 되는 것이 다른 사람들과의 사이에서 경험했던 문제들을 다시 마주해야 함을 의미하고 그것이 몇몇 사람들에겐 기분좋은 일상으로의 복귀일 수 있지만 다른 많은 사람들에게는 스트레스의 원인으로 작용하고 있다는 것을 확인할 수 있었습니다.

대인관계 기술

대인관계 기술은 사람과 사람 사이에서 살아가는 인간(人間)이라는 존재에게 너무나 중요하고 또 필요한 것입니다. 하지만 세상이 지속적으로 변해가면서 점차 사람들 사이의 접점이 사라지는 추세에 있고 오히려 그로부터 얻어지는 스트레스 때문에 일부러 사람들과의 만남을 줄이고 혼자가 되기를 선택하는 사람들도 많아지고 있습니다. 최근에는 우리가 태어나서 경험하는 가장 가까운 관계인 가족관계에서도 불편함을 호소하고 오히려 만나지 않는 것이 좋다고 이야기하는 경우를 종종 봅니다. 이러한 현상은 자연스러운 추세일지도 모릅니다. 실제로 세상은 직접 대면하지 않고도 일을 하거나 다른 사람들과 어울리지 않으면서도 살 수 있는 환경을 자연스럽게 만들어나가고 있고 친구들 사이에서 인기있는 핵인싸가 되기보다는 온라인이나 소셜미디어상에서의 유명세에 더 목말라있는 것이 요즘 젊은이들의 바램일 수 있으니까요.

조금씩 배워나가면 됩니다

시간이 흐르며 세상은 변하고 우리가 살아가는 방식도 바뀝니다. 코로나같은 전세계적인 격변이 있을 때는 더더욱 그렇죠. 하지만 동시에 변하지 않는 것들도 있습니다. 정말 혼자서만 살아갈 수 있다면 모르겠지만 기본적으로 사람들과 소통하는 법 그리고 상처나 아픔이 생기더라도 견뎌내며 성장하는 것은 우리가 어울려 살아가는데 반드시 필요한 생존 기술들입니다.

문제는 그것을 적절하게 잘 가르쳐주는 학원이나 과외가 없고 눈칫밥으로 혹은 직접 겪으면서 배워야만 한다는 사실입니다. 또 거기서 얻어지는 상처는 좀 아픈가요. 자칫하다간 평생 가는 깊은 상처들도 얻게 되는 것이 인간관계니까요. 따라서 요즘같이 빠르게 변화하는 시기에는 남들 모르게 속으로 걱정하고 또 어려움을 겪고 있는 사람들이 많이 있을 것입니다. 그러니 조금씩 도전해 보고 또 시도해 보세요. 다 그런거에요. 괜찮습니다. 그렇게 하다보면 분명 변화가 있을 테니까요. 아 해보다 도저히 안되겠다 싶으실 때 마인드짐으로 오시면 됩니다. 🙂

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