부부 및 커플상담 완벽 가이드: 정말 효과 있나요?

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증가하는 커플상담

“지난해 이혼율 증가 47%, 커플상담 신청 82% 증가… 무엇이 우리의 관계를 위협하고 있을까요?”

 요즘 들어 상담을 찾는 사람들을 보면 부부 혹은 커플들도 자신들의 관계에 대해 고민하다 상담을 받는 경우가 아주 많습니다. 커플상담 목표는 여러가지가 될 수 있지만 상담과정에서 두 사람의 이해관계가 얽히다 보니 그 끝 역시 아주 다양한 모습으로 나타납니다. 커플이 두 사람 사이의 어려움을 상담과정을 통해 다루고 그 결과로 두 사람이 행복해지는 것이 커플 상담의 효과라고 한다면 커플 상담의 효과는 아마 간신히 50% 정도가 되지 않을까 싶습니다. 왜냐하면 말씀 드렸듯이 두 사람이 관계에 대한 생각이 다르고 자신의 행복에 대한 생각이 다르면 상담과정을 통해 이별을 택함으로써 행복을 얻게 될 수도 있기 때문이지요. 이렇듯 커플 상담의 효과에 대해서는 단적으로 이야기하기가 쉽지 않습니다.

커플상담에서 궁금해 하시는 점들

그 중에서도 커플 상담에 대해 많은 사람들이 가지고 있는 생각들 몇가지를 소개해 봅니다.

• 사람은 정말 바뀌지 않나요?
  • 이 말은 사실일 가능성이 높습니다. 하지만 그것이 중요한 것은 아닙니다. 상담사가 커플 상담 과정을 통해서 얻고자 하는 것도 사람의 성격이나 생각을 바꾸고자 하는 것은 아닙니다. 그보다는 두 사람 사이의 관계의 역동을 좀 바꾸어 각자가 좀 더 자기 자신과 관계에 대한 이해도를 높이고 필요로 하는 것을 얻게 해 주는 것을 목표로 합니다. 많은 경우에 커플들은 이미 개개인의 생각이 확고하고 자신만의 행동양식이 있기 때문에 두 사람의 관계에서 자신들이 익숙한 방법으로 문제를 해결하고자 합니다. 따라서 상담 과정에서 그러한 문제 해결 방법을 다루기보다는 각각 개인이 느꼈던 감정들과 그러한 감정들이 발생한 이유 또 그것에 대한 서로의 생각들을 나누며 서로에 대한 이해를 증진시키는 것을 목표로 합니다. 보통 격해지기 전까지는 감정이 잘 드러내나 않고 격해진 감정은 차분하게 이야기를 나눌만한 주제가 아니기 때문이지요. 그리고 그렇게 서로의 감정을 확인하고 이해하는 것은 서로의 생각을 이해하고 좀더 친밀해지는데 도움이 될 수 있습니다.

• 그 과정이 너무 힘들다.
  • 커플 상담을 찾아오시는 분들은 이미 어느정도 서로에게 상처도 주고 또 받았던 경험이 있는 경우가 많습니다. 본인들 나름대로 노력하며 어려움을 극복해보고자 하지만 잘 되지 않아 악순환을 반복하며 지쳐있곤 하지요. 그러한 상처들은 쉽게 아물지도 않고 지속적으로 관계에 부정적인 영향을 미치는데 그러한 상태에서 커플 상담을 받으며 노력하는 것은 힘들기만 하고 도저히 불가능해 보이기도 합니다. 따라서 외부의 힘을 빌어 그 악순환의 고리를 끊는 것이 포인트입니다. 사실 타인과의 관계에서 내가 아픈 것은 그 관계나 다른 사람이 원인이기 보다는 스스로 인정기 어려운 자신의 문제에 기인하는 경우가 많습니다. 그러한 자신의 문제를 너무 아프지 않게 어루만지고 그로 인해 발생했던 부정적인 영향들을 최소화 하는 것이 커플 상담이 지향하는 바가 아닐까 싶습니다.

커플상담이 잘 안되는 경우

 위와 같이 커플 상담의 어려움을 어느정도 인정하고 상담사와 협업하여 노력해 나간다면 관계의 개선을 이룰 수 있습니다. 하지만 커플상담이 절대로 성공할 수 없는 경우들도 있습니다.

• 문제의 원인을 상대방에게서만 찾는 경우입니다. 나 자신이 가지고 있는 문제를 직시하지 못하고 그것을 해결하고자 하는 의지가 적을 때, 커플 상담의 효과는 미미할 수밖에 없습니다. 위에 말씀드렸듯이 나 자신의 단점을 인정하고 받아들이는 것은 많은 사람들에게 어려운 일입니다. 하지만 그러한 과정을 건너 뛰고서는 상담의 진정한 효과를 얻기는 더더욱 어렵습니다. 이러한 연유로 적절하고 잘 훈련된 상담사를 만나는 중요성은 아무리 강조해도 부족합니다.
• 상담으로 해결하기 어려운 이미 존재하는 경우입니다. 한쪽이 다른 사람과의 바람이나 신체적, 정신적 학대를 경험하고 있는 경우는 상담으로서 변화를 도모할 수 없습니다. 서로에게 충실하고 혹은 그러고자 하는 마음가짐 그리고 심리적, 정신적 안전이 보장되어 있을때에야 상담의 효과를 얻을 수 있습니다.
• 이미 마음이 떠난 경우입니다. 많은 커플들이 도움을 얻으러 오기까지 이미 오랜 시간을 노려하고 참고 기다립니다. 그런 경우에 관계를 끝내지는 않았지만 이미 한 사람 혹은 두 사람 모두 마음이 떠나고 껍데기만 유지한 채로 상담을 찾는 경우도 있습니다. 그런 경우에는 상담의 효과를 얻기 어렵지요. 두 사람 모두 다시 서로에게 충실하고자 하는 마음이 있으면 조금은 더 힘들 수도 있지만 분명 서로에게 좋은 결과가 나타날 수도 있긴 합니다만..

커플상담 잘 받는 법

다른 상담분야들도 전부 마찬가지이지만 커플상담은 특히나 상담사의 경험이 주요하게 작용하는 분야입니다. 따라서 성공적인 커플상담을 위해선 전문성 있는 상담사를 만나는 것이 무엇보다 중요합니다. 경험이 풍부한 상담사는 두 사람의 관계 역동을 정확히 파악하고, 각자의 내면에 숨겨진 감정과 욕구를 효과적으로 끌어낼 수 있기 때문입니다. 이때 주목할 점은 커플상담이 반드시 두 사람이 함께 참석해야 하는 것은 아니라는 사실입니다. 오히려 초기에는 각자 개별적으로 상담을 받는 것이 더 효과적일 수 있습니다. 개별 상담을 통해 각자가 가진 불안과 두려움, 혹은 말하지 못했던 속마음을 더 편안하게 털어놓을 수 있고, 이는 추후 함께하는 상담에서 더 깊이 있는 대화로 이어질 수 있기 때문이죠. 따라서 상담사를 선택할 때는 커플상담 경험은 물론 개인상담 경험도 풍부한 전문가를 찾는 것이 좋습니다. 그리고 한 두 번의 상담으로 효과를 판단하기보다는, 최소 5-6회기 정도는 꾸준히 참여하면서 변화를 지켜보시길 권장드립니다. 여러분의 소중한 관계를 위해 투자하는 이 시간들이 결국은 더 나은 미래를 만드는 밑거름이 될 것입니다.

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