변호사 심리상담 꼭 필요해요

심리상담 위험군: 변호사

심리상담을 받는 사람들의 직업군은 따로 정해져 있지 않습니다. 어떤 직업이든 다양한 종류의 스트레스를 받고 있기 때문에 심리상담에서 달룰 수 있는 내용은 상담을 받는 사람이 누구냐에 따라 그때그때 달라지게 되지요. 하지만 다양한 직업군들 중에서도 변호사는 여타 다른 직업군들보다 더 많은 스트레스를 받는 것으로 나타났습니다. 미국에서 실시된 조사에 따르면 변호사들과 그들의 스트레스에 대해 다음과 같은 내용이 확인되었다고 합니다.

• 미국의 Johns Hopkins University 에서 실시된 조사에 따르면 100여가지 이상의 직업군들을 조사한 결과, 변호사들이 전국에서 가장 우울한 집단으로 밝혀졌습니다.
• 미국의 American Bar Association 에서 조사한 바에 따르면 41%의 여성 변호사들이 자신의 직업에 대해 행복하지 않다고 하였습니다.
• 1996년에는 변호사들이 치과의사들을 제치고 가장 많은 자살율을 보인 직업이었습니다.
• 미국의 American Bar Association 에서는 미국 변호사들 전체의 약 15~20% 정도가 알코올 중독 혹은 물질남용에 고통받고 있다고 예측했습니다.
• California Lawyers magazine에서 실시한 투표에 따르면 열명 중 일곱명의 변호사들이 기회가 있다면 자신의 직업을 바꾸고 싶다고 하였습니다.

위의 내용은 시간이 조금 지난 결과도 있지만 그만큼 변호사들이 심리적으로도 위태로운 상황을 많이 겪고 있다는 것을 확인할 수 있습니다. 미국은 우리나라보다 변호사들의 숫자도 많고 또 변호사들이 맡는 업무들의 종류도 다양합니다. 하지만 우리나라도 점차 미국의 상황을 따라간다고 예상할 때 그들이 어떤 고충을 겪고 있는지를 미리 확인해보고 대비할 수 있으면 좋을 것 같아서 아래의 내용들을 공유합니다.

변호사 들이 상담에서 다루는 이슈들

변호사들이 심리상담 중에 호소하는 문제들 중 가장 많이 다루어지는 내용들 다섯 가지를 소개합니다.

1. 워라밸과 번아웃: 변호사들은 과도한 업무에 시달리는 경우가 많이 있습니다. 법과 관련된 내용들은 한가지로 명료하게 해석이 되지 않는 경우가 많아서 오랜 시간을 들여서 조사해야 하고 또 공부해야 합니다. 그 뿐만 아니라 의뢰인과 상대방 변호사와 지속적으로 소통을 하는 것도 일이지요. 그런 모든 과정에 시간과 노력이 들어갑니다. 더군다나 변호사란 직업은 높은 급여를 받는 직종이라는 이미지가 강합니다. 실제로 우리나라 소소득세 1위를 김앤장의 김영무 변호사가 하기도 했었죠. 하지만 그런 높은 연봉은 높은 수준의 업무 강도와 직결됩니다. 그러다보니 자연스레 자신을 돌보기보다는 일을 더 우선시하는 마인드가 요구되지요.

2. 의뢰인 스트레스: 변호사는 의뢰인의 의뢰를 받아 일을 합니다. 매번 단기적인 새로운 고용관계를 이룬다고 볼 수 있지요. 그렇다보니 고용주의 입장인 의뢰인과의 갈등상황에 변호사들이 무방비로 노출되는 경우가 많습니다. 의뢰인과의 갈등은 다양한 형태를 띕니다. 같은 팀으로 재판에 임해야 하는 의뢰인이 비협조적인 자세로 임한다거나 지나치게 높은 기대 혹은 요구를 하는 경우도 있습니다. 그 중에서도 재판의 결과가 맘에 들지 않는다며 돈을 돌려달라고 한다거나 계약되어 있는 성공보수가 지나치게 많다며 지불을 거부하는 등 돈과 관련된 갈등들이 가장 큰 스트레스를 야기하지 않을까 싶습니다.

3. 대리 트라우마: 변호사로 일을 하다 보면 다양한 사건들을 마주하게 됩니다. 사건을 고르고 골라 본인이 진행하고 싶은 사건만 할 수 있다면 좋겠지만 여러가지 사정상 그러기 어렵지요. 특히나 형사사건의 경우 살인이나 강간 등 일반적으로 접하기 힘든 사건들을 맡아 재판을 진행을 하는 과정에서 본인이 직접 겪지 않았지만 심적인 충격을 받을 수 있는 상황을 경험하기도 합니다. 물론 그런 강력범죄만이 변호사에게 심적 충격을 주는 것은 아닙니다. 최근 들어 증가세를 보이고 있는 이혼, 불륜 사건들도 개개인의 경험과 가치관 바깥에 있는 사건을 마주하게 되는 것은 여러가지 형태로 간접적인 트라우마를 경험하게 합니다.

4. 패소 혹은 실패에 대한 극복: 재판이라는 과정의 특성상 승소와 패소가 존재합니다. 재판의 결과는 판사의 재량에 달려있기 때문에 변호사의 노력에도 불구하고 100% 정확하게 결과를 예측하는 것은 불가능합니다. 하지만 엄연히 존재하는 재판의 결과는 변호사에게 다양한 영향을 미치게 됩니다. 재판의 결과가 의뢰인이 원했던 결과와 다를 때에는 위에서 언급했떤 의뢰인과의 갈등 상황에 마주하게 될 수도 있고 본인이 예측했던 결과와 다른 결과가 나왔을 때에 발생하는 스트레스는 온전히 변호사가 혼자서 소화해내야만 하는 부분입니다.

5. 윤리적 충돌에 대한 이슈: 위에 말씀 드렸듯이 변호사는 개개인이 가지고 있는 가치관과 거리가 있더라도 여러가지 이유로 인해 사건을 맡아야만 하는 상황이 생깁니다. 그럴 경우에 트라우마를 경험할 수도 있지만 그 이전에 사건을 맡아서 재판을 진행하는 과정 자체가 스트레스가 되곤 합니다. 사회적으로 지탄받는 의뢰인의 사건을 맡아 그 사람을 변호해야만 하는 상황이라면 주변 사람들의 시선도 시선이지만 자신의 윤리적 가치관과도 타협이 필요할 수 있지요. 그런 과정을 일이라는 이유로 감내해내는 것은 절대로 쉬운 일이 아닙니다.

변호사 본인들 부터 챙깁시다.

흔히들 변호사는 돈을 위해서는 무슨일이든 하는 사람들이라고 희화화되어 표현되곤 합니다. 아마도 위에서 언급한 윤리적충돌에 관한 상황을 확대 해석한 결과가 아닐까 싶은데요. 그런 관점에서 보면 변호사는 자신이 하는 일의 성취나 그 결과에 대한 압박 뿐만 아니라 사건과 재판 이외에 존재하는 다양한 상황들을 마주하게 되고 그 다양성만큼이나 다양한 스트레스를 받는 직업이라는 생각이 듭니다. 소위 말하는 감정노동 역시 아주 높은 수준이고 야근과 주말 출근이 주는 육체노동, 승소와 패소 등으로 인한 정신노동까지 다양한 종류의 어려움을 경험합니다.

그렇기 때문에 더더욱 변호사들은 자기 돌봄과 마음 건강에 대한 관리가 필요합니다. 그저 자신의 상황과 경험들에 대해 허심탄회하게 터놓을 공간이 존재하는 것만으로도 위안이 될 수 있고 충전할 수 있는 기회가 될 수 있습니다.

돈으로 살 수 없는 것, 금전적 가치로 환산될 수 없는 것들이 있습니다. 그 부분은 제가 챙겨드리겠습니다.

오래 법시다. MindGym.

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